考研一般是在 大四上学期进行。全国硕士研究生招生考试（即考研初试）通常安排在每年的12月份，而大四上学期正是学生即将毕业、具备考研资格（国家承认学历的应届本科毕业生）的时期。
尽管有些学生可能会选择提前备考，甚至在大三下学期就开始准备考研，但这并不常见。通常来说，考研的最佳时期是大四上学期，因为这个时候学生已经完成了大部分本科课程，有足够的时间和精力进行深入的复习和准备。
此外，根据《全国硕士研究生招生工作管理规定》，招生对象主要为国家承认学历的应届本科毕业、本科毕业以及具有与本科毕业同等学力的中国公民。因此，大三学生通常不具备考研资格，除非他们提前完成所有本科课程并获得了相应的学历。
综上所述，考研一般是在大四上学期进行，这是最为常见和推荐的做法。提前备考虽然可行，但需要学生具备较强的自学能力和时间管理能力。