硕士和研究生的区别主要体现在 学位与学历的不同。
定义和层级
研究生：是学历教育，属于高等教育的一个阶段，包括硕士研究生和博士研究生两个层次。这一阶段主要是进行更深入的学术研究或专业知识学习，学制一般为2 - 3年。
硕士：是学位，是对个人在完成硕士研究生阶段学习后，通过论文答辩等一系列考核，达到了硕士学位所要求的学术水平的一种认可。学位制度是为了衡量学生的学术造诣和专业知识能力，除硕士学位外，还有学士学位和博士学位。
培养目标
研究生：
硕士研究生阶段侧重于培养学生具备坚实的基础理论知识和系统的专业知识，初步掌握进行科学研究的基本方法和技能，能够独立地从事本专业的实际工作或者具有一定的学术研究能力。
博士研究生阶段则更强调在硕士基础上的深入研究，要求学生能够在某一学科领域做出创新性的成果，推动学科的发展。
硕士：注重在某一特定学科领域内，使学生掌握较为深入的专业知识和研究方法，能够对该领域内的问题进行独立思考、分析和解决。
获取方式
研究生：可以通过在职学习或全日制学习的方式获得，学员在毕业时可以获得研究生学历，并被授予相应学位。
硕士：学员可以通过全日制硕士或在职硕士的方式获得，两者毕业后获得的硕士学位证一样，证书编码能在学位网查询，是受社会认可的。
社会认可度
研究生和硕士都是国家承认的学历和学位，具有同等法律效力，有助于就业、升迁等。
总结：
研究生是一个学历的概念，包括硕士研究生和博士研究生，代表了学生受教育程度的深化。
硕士是一个学位的概念，标志着受教育程度和学术水平达到一定的标准，是介于学士和博士之间的一个学位。
建议：
选择研究生学习时，可以根据自身兴趣和职业规划，选择硕士研究生或博士研究生阶段的学习，以获得更深入的学术研究能力和专业知识。