研究生和硕士是不同的概念，它们在学位层次上有所区别。具体来说：
学位层次
硕士：是指已经获得硕士学位的人员，是高等教育中的一个学位层次，位于学士学位和博士学位之间。
研究生：是一个广义的概念，指的是在研究生阶段学习或研究的人员，包括硕士研究生和博士研究生。研究生阶段是高等教育中的一个学习阶段，学生在这个阶段进行更为深入的专业学习和研究。
学历层次
研究生：代表的是高等教育中的一个学历层次，包括硕士研究生和博士研究生。研究生毕业并通过论文答辩后，可以获得相应的硕士学位或博士学位。
硕士：作为学位，是研究生阶段学习成果的一种体现，本身并不代表一个学历层次。
从上述定义可以看出，研究生和硕士在学位层次上是不同的。研究生是一个包含硕士和博士两个层次的广泛概念，而硕士是研究生阶段中的一个具体学位。因此，从学位层次的角度来看，硕士的层次是低于研究生的。
建议：在日常交流中，人们常常将硕士和研究生等同起来使用，但在严格的学术和学位制度中，这两者是有明确区别的。硕士是学位，而研究生是学历，分别代表了不同的学术和职业发展阶段。