硕士研究生主要分为两大类：
学术型硕士研究生
学术型研究生教育以培养教学和科研人才为主，侧重于理论教育。它要求学生具备扎实的理论基础，主要进行学术研究，并培养大学教师和科研机构的研究人员。学术型研究生毕业时获得学历和学位双证。学术型硕士研究生的学科门类包括哲学、经济学、法学、教育学、文学、历史学、理学、工学、农学、军事学、医学、管理学、艺术学等13大类。
专业型硕士研究生
专业型研究生教育注重理论与实践相结合，旨在培养具有职业背景的专门人才。专业型硕士教育的学习方式比较灵活，包括在职攻读和全日制学习两种。专业型硕士学位主要包括工商管理硕士（MBA）、公共管理硕士（MPA）、工程硕士（ME）、法律硕士（J.M）、会计硕士（MPACC）、公共卫生硕士（MPH）、农业硕士、兽医硕士、教育硕士、艺术硕士、体育硕士、风景园林硕士等15类。
此外，研究生还可以根据其他标准进行分类，例如按学习方式分为全日制和非全日制，按录取类别分为非定向就业和定向就业，以及按培养目标和培养方式进一步细分。
建议学生在选择硕士研究生类型时，应根据自己的职业规划、兴趣及学习能力等因素进行综合考虑，以选择最适合自己的学习路径和目标。