补偿名额是指在某些选拔性考试或录取过程中，为了实现特定的社会政策目标，如促进教育公平、平衡地区差异等，而给予某些特定群体或地区的考生额外的录取机会。这些名额通常是在总招生计划之外额外增加的，用于弥补这些群体或地区在教育资源、发展机会等方面的不足。
补偿名额的使用范围较窄，主要用于支持某些学科的发展，例如师范院校和国防类院校，以及为了平衡招生名额，确保学术质量。例如，根据教育部的规定，优秀的应届本科毕业生可以申请六所教育部直属师范类高校和国防科学技术大学的“补偿”推免指标。
补偿名额的申请通常需要满足一定的条件，如学业成绩、科研能力或其他方面的突出表现，并且这些名额只能用于接受学术型研究生。