研究生和硕士在 学历和学位层次上存在明显的区别。
定义不同
研究生：是高等教育的一种学历，包括硕士研究生和博士研究生两种。研究生是总称，涵盖了硕士和博士两个层次。
硕士：是一种学位，标志着一定的学术水平和研究能力，低于博士，是研究生学位中的较低一级。
证书不同
研究生：如果没有毕业或毕业后没有获得学位证书，只能获得硕士学历证书；只有毕业并获得学位证书，才能成为硕士学位。
硕士：毕业并取得学位证书后，才能称为硕士学位。
关系不同
研究生：是一个总称，包括硕士研究生和博士研究生，是学历的层次。
硕士：是研究生学位中的一个具体层次，是介于本科和博士之间的一个学位。
培养层次与目标
硕士：培养具有基础独立思考能力的人才，注重应用与学术并重。
博士：培养学术创新人才，专注于学术领域深耕，要求具备科研能力。
就业方向
硕士：毕业后去向多元，可进入企事业单位等。
博士：多从事科研工作，尤其在未知领域进行科学研究。
社会地位与认可度
博士：因其稀缺性和高水平，通常社会地位和认可度更高。
硕士：相对博士而言，社会地位和认可度稍低。
综上所述，研究生和硕士在学历和学位层次上有明显的区别，不能直接进行高低比较。研究生是一个总称，包括硕士和博士两个层次，而硕士是研究生学位中的一个具体层次。