硕士生并不等同于研究生，尽管它们之间存在包含关系。具体来说，研究生是一个更为宽泛的概念，它包括硕士研究生和博士研究生两个层次。硕士研究生是本科之后的深造学历，主要深化专业知识，培养研究能力和创新思维。而博士研究生则是在更高层次上进行学术探索和创新，要求具备独立开展深入研究的能力。
从定义上看，研究生是一种学历，代表一个人在高等教育体系中的最高学位，而硕士则是一种学位，是研究生的一种类型。
因此，虽然硕士生是研究生的一部分，但不能将两者完全等同起来。正确的理解是：硕士生是研究生的一种类型，研究生包括硕士研究生和博士研究生。