考研需要自带小刀的主要原因是为了 拆开试卷袋。在初试中，专业课的试题和答题纸通常装在密封的信封里，小刀用于在不破坏密封袋的情况下拆开信封，以便取出试卷和答题纸。此外，使用小刀和胶棒还体现了考试的公平性和严密性，因为每个考生都需要亲自启封和密封试卷，这有助于防止试卷在运输或处理过程中被篡改或损坏。
具体使用方法是，考生需要小心地使用小刀沿信封上边缘划开，确保不损坏内藏的舌头，以便能重新封口。虽然考场通常会提供小刀和胶棒，但建议考生自己携带，以防出现意外情况，并在使用过程中注意安全，避免划伤手指或损坏试卷袋。
综上所述，考研自带小刀是为了确保试卷的密封性和公平性，同时要求考生亲自完成拆封和密封试卷的过程。