硕士研究生并不一定要住校。虽然很多学校会规定研究生住校，以便于管理，但这并不是强制性的要求。学生可以根据自己的实际情况和需要，向学校提出不住校的申请，并经过学校的审核批准。
走读研究生：
一些学校允许全日制研究生选择走读，但需要填写相关申报表并获得批准。
特殊情况：
如果有特殊情况，如已有自己的住房或有其他特殊原因，研究生可以向学校提出申请，看是否能够获得不住校的批准。
研究方向：
如果研究生所在的研究方向与校外合作单位联系紧密，需要经常走访企业，那么有可能允许研究生不住校。
学校规定：
不同学校有不同的住宿政策，有些学校对研究生住宿有灵活的规定，允许学生根据自身情况选择是否住校。
非全日制研究生：
非全日制研究生可能不需要住校，具体政策因学校而异。
综上所述，硕士研究生是否必须住校，主要取决于学生自己的选择以及学校的具体规定。建议学生在入学前仔细阅读学校的住宿政策，并与导师或学校相关部门沟通，以确定最适合自己的住宿方式。