中九是指 中国首个顶尖大学间的高校联盟，即 C9联盟。C9联盟于2009年10月启动，成员包括武汉大学、西安交通大学、中山大学、哈尔滨工业大学深圳研究生院、华中科技大学、北京理工大学、东南大学、华东师范大学、厦门大学、国防科技大学、天津大学、哈尔滨工业大学、电子科技大学、北京邮电大学、华南理工大学共14所高校。
C9联盟类似于美国的常春藤联盟和澳大利亚的八校集团，旨在人才培养、科学研究等领域加强合作与交流，实现优势互补。联盟成立后，展开了多项实质性活动，如互派交换生、召开研讨会、开展暑期夏令营等，开启了人才培养新局面，在之后中国的人才培养中起到示范与引领作用。