考研设置日语作为外语考试选项的原因主要包括以下几点：
适应国家教育政策：
新中国成立以来，中国曾学习苏联的俄语教育，并与日本建交后，因日本的经济实力和国际地位，日语教育在中国中学生中逐渐普及。
地缘政治因素：
俄罗斯和日本都是中国的邻国，且为工业国，掌握日语和俄语的人才在国际交流和合作中具有重要地位。
国际交流需求：
随着中国与日本、俄罗斯经贸、文化等领域交流日益频繁，对掌握日语和俄语的人才需求较高。
考试难度平衡：
日语考研的题量、题型相对较少，词汇考察范围相对较小，与英语考研相比，日语考研可能在某些方面占有优势。
提供替代选择：
对于英语基础薄弱或有兴趣学习日语的考生，考研日语提供了另一种外语考试途径，其成绩在研究生录取中具有与其他外语科目同等的地位。
个人兴趣与动力：
部分考生可能对日语有浓厚的兴趣，选择日语考研可以成为他们发挥个人优势、提升外语能力的一种方式。
需要注意的是，虽然日语是考研外语语种之一，但并非所有高校都提供日语教学，考生在选择时需要根据自己的实际情况和目标院校的要求做出决定