考研开始的第一步是明确目标，包括学校、城市和专业三个关键因素。以下是一些具体的步骤和建议：
明确目标
考虑因素：学校、城市、专业是选择目标院校专业时最关键的因素。不同考生对学校、城市、专业三者的优先级有不同选择，需根据自身情况平衡。
确定优先级：若三者都考虑且都有高要求，目标可能是清北复交等顶级院校。考虑其中两者，目标院校可能是苏州大学、暨南大学或西南财经大学等。
学校选择
自然科学学科专业：若复习情况刚好够上211但不稳定，专业实力强的院校（即使非211或985）是较好选择。例如土木专业可考虑西安建筑大学，电气专业可考虑原电力部直属高校。
人文社科类专业：优先考虑学校档次。好学校能引发思考、培养自信，不同学校对同一知识的培养效果可能不同。
专业选择
跨专业考研：查看目标院校招生简章及招生专业目录，了解跨考专业是否对前置专业和学历有要求。在同等级别难度专业中，优先选择更容易上岸的专业。例如金融专硕一般比学硕录取人数多且考试难度相当，若想从事金融相关工作可优先考虑专硕。
城市选择
选择方向：想去大城市，可首选北上广、江浙沪或新一线城市，这些地区高校资源多。确定回家乡工作和生活，可选择家乡或临近城市和省份的院校。
数据对比
招生人数：了解历年招生数据，判断招生趋势。
报录比：即一个院校专业报考人数与录取人数的比例，报录比越高，意味着竞争越大。
分数线：考生的初试分数达到了分数线，才能进入到考研复试有最后被录取的机会，分数线高意味着难度大。
收集资料
定向收集资料：收集院校相关资料，包括招生简章、专业目录、历年试题等。
自我评估
衡量自身情况与院校/专业的契合点：选择适合自己的目标，首先要客观冷静地分析自己的情况，择校前需要思考自己的考研动机、兴趣、能力等。
评估报考难度：根据自身实力，选择把握较大的学校，增加上岸几率。
计划未来发展：选择就业理想区域的学校，考虑院校所在地是否符合自己今后发展需求。
通过以上步骤，可以更加明确和系统地进行考研的院校选择，从而提高考研的成功率。