考研被称为大考，主要基于以下几个原因：
学业阶段的安排
大四上学期是大学生最后一个学期，也是学生们完成本科学业并获得毕业证书的时候。考研的时间安排在大四上学期末，可以确保学生们顺利完成本科学业，拿到毕业证书，为顺利报考研究生打下基础。如果大三就进行考研，那么学生们还未获得毕业证书，无法被录取。
学业任务的轻松性
大四上学期是学生们最后一个学期，学业任务相对较轻，有更多的时间和精力来准备考研。考研的准备工作相对繁琐，需要学生们进行复习、备考、模拟考试等一系列的准备工作。
未来规划和职业发展的明确性
大四上学期是学生们对未来规划和职业发展有了更明确认识的时候。大学期间，学生们会通过实习、社会实践等活动，对自己未来的职业发展方向有了更清晰的认识。考研对于一些有志于深造和从事科研工作的学生来说，是进一步提升自己的必经之路。
社会性质的筛选
考研可以被视为一种社会准入门槛的大型、漫长的服从性测试。社会性质的大考，如高考、雅思等，都是筛选人才的重要手段。考研不仅是对学术能力的考验，也是对个人毅力、心态和适应性的全面测试。
综上所述，考研被称为大考，是因为它不仅是学业上的一个重要阶段，更是学生对未来职业发展的关键布局，同时也是一个社会性质的筛选过程。