《活着》是余华创作的一部小说，讲述了主人公福贵的一生。福贵原本是一个富有的地主之子，但因为嗜赌成性，最终导致家道中落，变得一贫如洗。在经历了一系列的苦难和挑战后，包括被抓壮丁、母亲去世、妻子家珍含辛茹苦地带大一双儿女、女儿凤霞的死亡、儿子福强的早逝、妻子家珍的去世以及二喜的意外死亡，福贵依然坚强地活着。
小说通过福贵的人生经历，展现了中国社会从内战、三反五反等社会变革时期到社会主义建设的过程中的种种苦难，以及普通人在这些苦难中的生存状态和人性光辉。福贵的故事体现了生命的顽强和对生活的希望，同时也揭示了社会变革对个体命运的深刻影响。
在考研中，如果需要讨论《活着》的内容，可以从以下几个方面进行分析：
主题思想：
探讨小说所表达的核心主题，即“人是为了活着本身而活着，而不是为了活着之外的任何事物而活着”。
人物塑造：
分析福贵这一角色的性格特点及其在苦难中的成长与变化，以及家珍、凤霞、福强等家庭成员的形象和他们在故事中的作用。
社会背景：
研究小说所描绘的历史时期和社会背景，分析这些背景如何影响福贵及其家人的命运。
叙事手法：
探讨余华在小说中所采用的叙事手法，如第一人称叙述、反讽叙事等，以及这些手法如何增强故事的表现力。
人性探讨：
分析小说中所展现的人性，包括善良、残忍、自私、背叛等，以及这些人性在极端困境下的表现。
生命哲学：
讨论小说中所蕴含的生命哲学，即如何面对和包容生命中的苦难，以及这种生命哲学对读者的启示。
通过以上几个方面的分析，可以更深入地理解《活着》这部小说，并在考研中展现出对作品内涵的准确把握和独到见解。