考研英语自1978年恢复以来，经历了以下主要的发展阶段：
1979年-1997年：
这一阶段是考研英语的摸索阶段，题型和难度变化较大，缺乏统一的标准和模式，导致研究生英语水平参差不齐，影响了科研水平的提升。
1998年-2001年：
这一阶段，考研英语开始追随四六级考试，难度相当于六级，试题设计开始注重科学性和信度，引入了新的题型如复合听写、简略回答、翻译和完形填空。
2002年-2004年：
这一时期是考研英语的调整期，试题兼具四六级考试和雅思考试的特点，为后来的稳定性奠定了基础。
2005年至今：
考研英语进入稳定阶段，题型以雅思为基础，融合了四六级考试的题目特征，更加贴近大学英语教学实际。考试内容由单纯的语言能力考查转向交际能力考查，如完型填空考查篇章理解，阅读考查对主题和论点的把握。
2010年起：
考研英语进行了改革，新题型开始出现在2005年，英语二的新题型则出现在2010年，主要测试考生的英语水平、浏览、写作和听力能力。
近年来：
考研英语在词汇量、题型和分值上都有所调整。例如，英语一的词汇量从1600词增加到1700词，英语二的词汇量从1500词增加到1600词。此外，听力部分被取消，改到复试中进行，并增加了小标题、排序和7选5等新的备选题型。
这些改革旨在提高试题的科学性和公正性，更好地评估考生的英语实际应用能力，从而促进研究生科研能力的提升和创新潜力的培养。