外刊和考研的难度 各有侧重，难以直接比较。以下是一些关键点的分析：
词汇量要求
专四：要求掌握8000个单词。
考研英语：要求掌握5500个单词。
结论：从词汇量要求来看，专四难度更高一些。
考试形式和目的
专四：属于英语水平考试，主要考察学生的英语基础知识和应用能力。
考研：属于选拔性考试，难度更大，旨在淘汰部分考生，择优录取。
结论：从考试形式和目的来看，考研难度更大。
文章难度
专四：文章难度相对较低，更多涉及日常生活和一般性的英语表达。
考研英语：文章难度较高，通常选自外刊，涉及专业性较强的内容。
结论：从文章难度来看，考研英语更难一些。
真题与外刊
真题：考研真题的文章通常经过命题人精心挑选，难度和考试要求高度一致。
外刊：虽然很多外刊文章可以用于提高阅读能力，但其难度和考研真题相比仍有较大差距。
结论：从文章质量和难度来看，真题更贴近考研要求。
建议
对于专四未过或词汇量不足的学生：建议先专注于专四的复习，提高词汇量和基础英语能力。
对于已经有一定英语基础，希望提高考研竞争力的学生：可以在掌握专四的基础上，开始接触考研英语的真题和外刊，但应以真题为主，外刊为辅。
对于希望全面提高英语水平的学生：可以长期坚持阅读外刊，增加词汇量和积累文化背景知识，同时结合真题进行针对性训练。
总之，外刊和考研的难度各有侧重，建议学生根据自身情况制定合理的学习计划，既要注重基础知识的积累，也要关注考试要求的提高。