研究生和硕士 不是一回事。具体区别如下：
定义和层级
研究生：是高等教育的一种学历，包括硕士研究生和博士研究生两个层次。研究生阶段主要是进行更深入的学术研究或专业知识学习，学制一般为2-3年。在中国，研究生教育分为硕士研究生和博士研究生两个层次，硕士研究生是初级阶段，博士研究生是更高层次的研究阶段。
硕士：是一个学位，是对攻读硕士研究生并达到相应学术水平的人的一种学位授予。硕士学位是介于学士学位和博士学位之间的一个层次，标志着一定的学术水平和研究能力。
培养目标
研究生：
硕士研究生阶段侧重于培养学生具备坚实的基础理论知识和系统的专业知识，初步掌握进行科学研究的基本方法和技能，能够独立地从事本专业的实际工作或具有一定的学术研究能力。
博士研究生阶段则更强调在硕士基础上的深入研究，要求学生能够在某一学科领域做出创新性的成果，推动学科的发展。
硕士：注重在某一特定学科领域内，使学生掌握较为深入的专业知识和研究方法，能够对该领域内的问题进行独立思考、分析和解决。硕士学位获得者应该能够在所学专业方向上，运用所学理论知识和研究方法，开展具有一定深度的学术研究或专业实践活动。
社会认可度和就业方向
研究生：作为最高学历，研究生在社会上的认可度通常较高，毕业后可以从事较高层次的工作或继续攻读博士学位。
硕士：虽然也具有较高的学术水平，但相对于博士而言，社会地位和认可度稍低。硕士毕业生可以进入企事业单位、科研机构等多个领域工作。
总结：
研究生是一个总称，包括硕士研究生和博士研究生，而硕士是一个具体的学位。研究生阶段是高等教育的一个阶段，侧重于深入的学术研究或专业知识学习，而硕士学位是对达到一定学术水平的人的认可。两者在定义、培养目标、社会认可度和就业方向等方面都有明显的区别。