考研调剂缺额的原因主要有以下几种：
一志愿考生普遍考得不好：
有些学校由于一志愿考生普遍考得不好，进线人数少于拟招人数，因此需要从其他学校招收调剂考生。这种情况比较常见，有缺额才会有调剂的指标。
不保护第一志愿考生：
有些学校不保护第一志愿的考生，完全择优录取，保证生源质量，会在拟招生人数中预留一定的调剂名额，专门留给成绩较好而未进入第一志愿的考生。
调剂系统信息未及时更新：
考生在申请调剂时，可能看到学校有名额就申请，但实际上名额已经被占光，由于调剂系统没有及时更新，导致有人申请时仍显示有缺额。
研究生名额预留给本校的调剂生：
有些考研院校会预留给本校的调剂生，一旦考生报考研究生失利，可以申请调剂回本校读研。这种操作的学校基本上都是211或985院校居多，主要是为了保证学校有良好的生源。
调剂名额已内定，校内调剂优先：
部分学校虽然公布了缺额的专业，但同时为了保护一志愿考生，还会进行校内调剂，这样的话校内调剂之后没有缺额的话，那缺额的专业将无法再接受外部调剂申请。
其他原因：
还有一些其他原因可能导致调剂缺额，例如考生放弃录取资格、调剂系统没有及时开通等。
综上所述，考研调剂缺额的原因多种多样，主要包括一志愿考生考得不好、学校保护第一志愿考生、调剂系统信息未及时更新、名额预留给本校学生、校内调剂优先以及其他一些特殊情况。考生在申请调剂时，需要充分了解这些原因，并提前做好准备，以提高自己的录取机会。