考研设置单独考试的原因主要有以下几点：
针对特定群体：
单独考试是为符合特定报名条件的在职人员单独组织的考试。这些人员通常已经参加工作，希望进一步提升自己的学历或专业能力。
灵活性：
单独考试不是全国统一进行的，而是由各高校根据自身情况自主安排。这意味着考试时间、地点和考试内容都可以更加灵活地安排，以适应在职人员的时间安排和工作需求。
专业性和实用性：
单独考试的科目和试题是由各个招生单位（即高校）根据自己的学科特色、培养目标以及在职人员的实际需求来自主命题。这样的设置既保证了考试的针对性和实用性，也给了高校更大的自主权，能够更灵活地选拔出符合自己要求的人才。
实践能力考察：
由于在职人员已经具备了一定的工作经验和实践基础，单独考试在命题时往往会更加注重对考生实际工作能力的考察，而不仅仅是理论知识的记忆和应试技巧的运用。
定向培养：
单独考试通常与定向培养或委托培养相结合，考生在学习期间不需要转户口、人事关系和工资关系，医疗费用由原工作单位承担，毕业后需回原单位工作。这种模式对此类考生有着极大的便利，因此不少在职人员对此表示欢迎。
公平性：
根据相关规定，各招生单位不得设置歧视性报考条件，从而保证单独考试的公平性。
综上所述，考研设置单独考试主要是为了满足特定在职人员的提升需求，提供更加灵活和个性化的教育机会，同时注重实践能力的考察，并确保公平性。