一般来说，中国学生开始准备考研的最佳时间有以下几种观点：
大三下学期：
这是开始备考的最佳时期，学生已经完成了大部分本科课程的学习，对专业知识有了较为系统的掌握，可以开始着手准备考研的相关内容。提前规划，可以让自己有更充足的时间去复习和巩固知识点，避免临阵磨枪。
大四上学期：
考研一般是在大四的上学期进行，考生可以从大三开始准备，准备的时间越早就越充分。在大三上学期至下学期的3月份，决定自己是否考研以及考哪所院校，利用大三下学期至暑假期间进行学习。
本科毕业后一年：
这个阶段，毕业生已经具备了相对丰富的学习和生活经验，也可以逐渐明确自己的职业规划方向，提前规划申请研究生，并准备好相关考试。同时，这个年龄段的毕业生还相对年轻，可以在待业过程中多培养自己的兴趣爱好和社交能力，积累更多的人脉和社会经验。
综合以上信息，大三下学期开始准备考研是一个比较合适的时间。这个阶段学生已经具备了一定的专业基础，且有足够的时间进行复习和准备。当然，具体的时间安排还需根据个人的学习能力和目标院校的要求来调整。建议尽早确定目标并开始准备，以确保有充足的时间应对考研的各个环节。