大学生通常在大三下学期或大四上学期开始报名考研。具体来说：
大三开始规划，大四正式报考：
考研的最佳准备时间一般是在大三开始规划，大四正式报考。
应届毕业生报名：
本科应届生一般在大四学生可以报考，在毕业当年秋季（9月10月）报名。
往届生报名：
本科已毕业的学生也可根据需求选择报考。
预报名：
考研每年在9月份进行预报名，10月份正式报名。预报名主要是针对应届毕业生，防止网络堵塞。
现场确认：
11月中旬，考生需到指定地点进行现场确认。
综合以上信息，建议大三下学期开始准备考研，并在大四上学期（通常10月份）进行正式报名。预报名可以在9月份进行，以提前安排并防止网络堵塞。