考研被称为408，是因为它指的是 计算机学科专业基础综合的科目代码。这个代码为408，是全国统考的考研专业科目，类似于政治、数学、英语等全国统一命题的科目。
具体来说，408考研包括以下四门课程：
数据结构：
涉及线性表、树、图等数据结构的基本概念、存储方式、操作方法及常用的算法和数据结构的实现原理。
计算机组成原理：
主要考察计算机的硬件组成和工作原理，包括CPU、内存、输入输出设备等方面的知识，以及计算机的指令系统和数据传输方式。
操作系统：
主要考察操作系统的基本原理和功能，包括进程管理、内存管理、文件系统、设备驱动程序等。
计算机网络：
主要考察计算机网络的基本原理和体系结构，包括网络协议、网络设备、网络安全等。
由于自主命题的难度和题目不一致，教育部决定在计算机专业中推行全国统一的408考试，以方便考研管理和区分。