九零年代留学人数较少的原因主要有以下几点：
经济形势和政策变化：
1990年代初期，中国经历了一段经济下滑的时期，对出国留学形成了一定的制约。同时，中国政府开始加强对留学生的管理和制约，例如对留学生的审批和出入境的限制，加强回国后创业和服务的管理等。这些因素共同导致了1990年留学回国人数的减少。
国际形势的影响：
1990年代初期是冷战结束和国际政治局势变动的时期，一些欧美国家政策对于移民和留学生的支持也发生了改变，这也影响了留学回国人数的变化。
经济基础的薄弱：
当时，能够自费留学的人极少，国家公派留学成为了最主要的留学渠道。由于报名出国教师太多，学校组织英语考试进行遴选，通过后再参加煤炭部公派留学人员英语考试。我先后通过两级考试后却被告知，英语国家名额不足，要想出国需改学德语。
综上所述，九零年代留学人数较少主要是由于国内经济形势和政策的变化，以及国际政治环境的影响。同时，由于经济基础的薄弱，自费留学的人数也相对较少，国家公派留学成为了主流。