出国留学可以根据不同的分类方式进行划分。以下是一些常见的分类方法及其概述：
按留学性质分类
公费留学：
包括国家公派和单位公派，由国家提供出国学习、生活及往返旅费的出国留学。
包括大学生、研究生、进修人员和访问学者等。
自费留学：
由个人或亲友资助，或享受国外奖学金，出国手续均由个人办理。
自费公派：
由个人自费而按国家公派的方式加以管理，实际上也是公派的一种。
按留学层次分类
本科留学：
最多学员参加的层次，包括高中毕业生直接申请本科项目。
研究生留学：
相对较少的学员参加，通常需要具备本科学位。
其他层次：
包括高中以下（如初中、小学）的留学项目，以及大学预科项目。
按留学目的分类
教育投资型：
将留学视为一种投资，希望孩子毕业后尽快赚钱回报父母。
兴趣爱好型：
孩子因兴趣爱好（如科学研究、艺术、人文学科）而留学，追求知识和个人发展。
高追求型：
学生自主性强，有明确的价值追求，家长的意志不再重要，主要从社会价值和人生价值的角度思考留学的意义。
按留学方式分类
交换留学：
学校间的合作，学生通过交换项目到国外学习一段时间。
这些分类方法并不是相互排斥的，可以结合使用，以更全面地了解留学的多样性和复杂性。例如，一个学生可能既是公费研究生，又是因为个人兴趣而选择留学。