AP是 Advanced Placement的缩写，即 大学预修课程。它是指由美国大学理事会（The College Board）主持的全球范围内的高中生或具有同等学力的学生参加的大学预修课程及考试。AP课程主要适用于计划前往美国读本科的高中生，课程内容相当于大学水平，涵盖22个门类、37个学科。
修读AP课程的学生在高中阶段就可以提前接触大学课程，完成一些美国大学的学分课程及考试。AP课程的考试成绩不仅可以抵扣成功申请美国大学后相应课程的学分，还可以作为美国及世界其他国家和地区的部分大学录取学生的重要依据。
AP课程共有38门学科，分为7大类，分别为艺术类、英语类、历史与社会科学类、数学与计算机科学类、自然科学类、世界语言与文学类，以及顶石文凭项目类。
总的来说，AP课程是一种在高中阶段提供的具有大学水平的课程，旨在帮助学生提前适应大学课程，节省大学教育时间和成本，同时提高申请大学的竞争力。