留学生在美国打工的途径主要有以下几种：
校内自由打工
外国留学生在校内打工不需要申办特别许可，但要注册维持全时学生身份。
在学期中的每周工作时间一般限制在20小时，在假期时则可达40小时。
校外特许打工
如果想到校外打工，则需要申办特别工作许可。
持有合法学生身份，入学一年（9个月以上），成绩达一般标准者，经学校国际学生顾问批准，即可到移民局或劳工部认可的公司去打工，打工有效期限为一年，但可申请延长。
访问学者及配偶打工规定
访问学者期满后需回国服务两年，但如获学校或计划负责人的同意，也可期满后留美工作，其规定与学生签证者相似。
以访问学者配偶身份来美者，可申请工作许可，并合法工作。
以学生配偶身份来美者，则不得从事任何有报酬性的工作，无论是薪金或财物均不行，但投资、经商可以。
实习工作
外国留学生还可以实习的名义，在美国申请工作。
申请人的条件，首先须读满一个学年，然后在毕业前90天到毕业后30天之内，填好相关表格并带着学校国际学生顾问的推荐书，到移民局去申请工作许可。
校内兼职
学校内部兼职工作机会较多，包括计算机房、行政机关、学校宿舍、图书馆、餐厅等。
兼职工作每周不得超过20小时，放假时则可以全时工作每周40小时。
OPT-Optional Practical Training
OPT是美国政府给予在美完成学位后的国际学生从事相关专业的一段工作实习时间，一般为1年。
OPT期间，学生是full time position，和实习所在公司或机构的员工享有同等待遇。
建议
尽早规划：留学生应尽早了解并规划自己的打工计划，以便在入学后尽快开始工作。
选择合适的工作：根据自身的专业和兴趣选择合适的工作类型，如图书馆助理、电脑房助理、餐厅服务员等。
遵守规定：无论是校内还是校外打工，都应遵守美国的相关法律法规，确保合法打工。
注重实践：通过打工不仅可以赚取生活费，还可以积累实践经验，提高口语能力和职场适应能力。