美国留学期间保持合法身份的方法如下：
保持F或M类签证的有效性
留学生必须遵守美国法律，只从事与学习相关的事情，不得参与任何非法活动。
入境时必须携带有效的护照和美国学生签证，以及合法的I-20表格原件。
及时注册并参加课程
抵达学校后，应第一时间联系学校指导员（SO）报到，并按照课程安排参加学习，避免缺课。
若遇到课程难度过大，应及时与学校指导员沟通，寻求帮助和调整。
紧急转学
若学生签证被取消或即将失效，可以通过紧急转学的方式，将SEVIS转到其他接受F1学生签证的大学，以获得新的I-20表格，维持合法身份。
在选择新学校时，应选择有合作关系的院校，以确保在短时间内获得录取通知，顺利转学。
身份激活
若I-20表格在签证失效前未能转入新的学校，学生需要尽快进行身份激活，以获得合法身份，否则会影响出入境记录。
遵守学校规定
学生应遵守学校的规章制度，避免因违反规定而被开除或停学，从而影响签证状态。
注意个人安全
居住地点应选择安全的地方，避免夜间单独行动，遇到紧急情况应立即联系学校的公共安全部门。
合理利用学校资源
学生可以利用学校提供的资源，如学术辅导、职业咨询等，以帮助自己更好地适应学习和生活，提高留学的成功率。
通过以上方法，留学生可以在美国留学期间保持合法身份，顺利完成学业，并为未来的职业发展打下坚实基础。