留学通常指的是一个人去母国以外的国家接受各类教育，这可以是短期或长期的学习过程，时间跨度从几个星期到几年不等。留学不仅仅是为了获得学位，它还包括语言学习、文化交流、社交活动等多个方面。留学可以涵盖从基础教育到高等教育的各个阶段，不仅限于大学层面。
在中国大陆，学生有时也会将前往香港、澳门等地区学习称为留学，因为这些地区拥有与中国大陆不同的教育制度。此外，一些国家组织的短期交换生计划也被称为留学。
留学的好处包括获得更高质量的教育资源、提高个人知识水平和技能，以及更好地适应全球化的社会和经济环境。