在美国留学时，支付学费和生活费有多种方式可以选择，以下是一些常见的方法及其优缺点：
信用卡消费 优点
方便快捷，适用于小额消费。
学生可以持有副卡，家长持有主卡，便于家长监控消费情况。
缺点：
国际交易手续费较高，一般每笔需要2%-4%的手续费。
并非所有学校都接受信用卡支付学费。
银行电汇 优点
安全性高，操作受保障。
适合大额支付，如学费。
缺点：
需要提前预约办理，且只能在工作日进行。
办理流程相对复杂，每人每年一般只有5万美金的外汇额度。
汇款费用较低，但电报费和落地费需要额外支付。
现金结算 优点
携带现金不受汇率影响，更省钱。
缺点：
风险较高，需要海关申报。
携带现金金额超过5000美元需要申请《携带外汇出境许可证》，且总额不得超过1万美元。
建议
信用卡：如果学校接受信用卡支付，且家庭可以承担较高的手续费，这是一个方便且实用的选择。
银行电汇：对于学费等大额支付，银行电汇是较为安全和可靠的选择，尽管办理流程较为复杂。
现金：不推荐携带大量现金，因为风险高且需要额外的海关申报手续。
根据以上信息，建议根据具体情况选择最合适的支付方式，以确保支付过程顺利且安全。