GPA的全称是Grade Point Average，即平均成绩点数。它是一个用于衡量学生学业表现的数字指标，通常在4.0的标度上进行计算，其中4.0代表最高成绩，即满分。美国高中生的GPA是通过将学生多年来的成绩（通常是3到4年）按照一定的换算方法计算得出的平均成绩点数。
美国大学在录取学生时，GPA是一个非常重要的考量因素，它反映了学生在高中课程中的整体表现和持续性，是评估学生学术背景的核心指标之一。不同排名的大学对GPA的要求不同，例如，美国Top 30综合性大学的录取学生通常GPA位于年级前10%，而GPA 3.8以上是申请这些顶级院校的基本门槛。
GPA的计算方法可能因学校而异，但一般来说，A对应4.0分，B对应3.0分，C对应2.0分，D对应1.0分，F对应0.0分。学校可能会根据课程难度进行加权计算，高级课程或荣誉课程可能会获得更高的GPA值。
需要注意的是，GPA只是美国本科申请中的众多评估标准之一，学生还需要提供标准化考试成绩（如SAT或ACT）、语言成绩（如托福或雅思）以及课外活动经历等材料来全面展示自己的学术和综合素质