晚清时期，中国学生选择去日本留学的原因主要包括以下几点：
政治体制相近：
日本和清朝都实行君主制，这使得清朝政府认为可以从日本学习先进的科学技术，同时保持自身的统治需要。
经济成本较低：
日本的教育体制相对较新，学习成本比西方列强低，加之地理位置相近，路费和生活费相对较低，对于经济困难的清朝来说是一个经济上可行的选择。
日本迅速崛起：
日本在明治维新后迅速崛起成为强国，这对晚清中国人来说是一个很大的诱惑，他们希望学习日本的改革发展经验，以期中国也能迅速强大。
文化亲近性：
中日两国文化相近，语言相通，这为中国人赴日留学提供了便利。
政府支持：
清政府为了推行新政，积极提倡留学教育，并许诺留学归来者赏予功名、授以官职，进一步鼓励了学生留学日本。
留学回报：
当时，无论是去欧美还是日本，留学生回国后的待遇相似，但日本留学成本更低，因此成为许多人的首选。
实用性：
许多留日学生选择学习文科和法政、军事等专业，因为他们认为这些知识在当时的中国更具实用价值。
社会需求：
清末社会变革中，对留学归国的知识分子有很大的需求，留日学生学成后能在国内找到不错的工作，这也是一个吸引因素。
总结来说，晚清时期中国学生选择去日本留学，是由于政治体制的相似性、经济成本较低、日本快速崛起的示范效应、文化亲近性、政府政策的鼓励以及实用性等多方面因素的共同作用