美国历史上曾经有120名中国幼童被派往美国接受教育，这个计划被称为“清末中国留美教育计划”（The Chinese Educational Mission to the United States），简称“CEM”。这些幼童的平均年龄为12岁半，他们在1872年至1875年期间，每年有30名被选派，共计四批，每批30名，总计120名幼童。
这些幼童在美国的学习和生活经历对他们的未来产生了深远的影响，其中许多人后来成为了中国现代化进程中的重要人物。然而，由于当时的政治环境，这个留学计划在1881年被迫提前终止，只有94名幼童被召回，剩余26名幼童留在了美国