美国留学交流生是指 从自己的母校到国外的大学去上一段时间课程的学生，这部分课程与本校的课程在学分是互相认可的。交换留学生的目的通常是国内各大学为了与国际院校展开交流，拓宽本校大学生的国际视野，让本校学生充分了解外国文化，引导学生形成兼容开放的文化精神。一般是由国内大学与国外某大校交流，开展交换留学生项目，达成实施交换培养学生的协议，从本校选派优秀的学生到国外高校进行交换培养。
美国有一类海外短期的交换生计划，其英文名字为“Study abroad”，直译也为留学，又称为海外研修。这些去美留学的人被称为“留学生”或《留美学生》。美国的高中国际学生较少，因此中国学生可以从中体验浓厚的美语环境和接受美国顶级的教育方式，而寄宿于美国当地家庭并获得适当照顾，使得学生可在新环境中学习与人相处和灵活沟通的技巧，培养独立自主的能力。
总结来说，美国留学交流生是指那些通过学校间的交流项目，到国外大学进行短期学习的学生，以获得更广泛的国际视野和文化体验。