美国的大学招生政策可以根据不同的标准进行分类，并且每所学校的政策可能会有所不同。以下是一些主要的招生政策类型及其特点：
开放性招生政策
这类院校实行开放性的招生政策，录取所有申请入学者，并为不合格的学生提供补课。
社区学院和4年制州立大学通常采取这一政策。
中途退学率较高，但理论上保证了每个人都有接受大学教育的机会。
最低限度筛选招生政策
这类院校占美国高等院校的大部分，接纳符合最低入学标准的学生。
入学考试主要考查学生的一般能力，而不是决定是否录取。
学生的平均成绩通常低于全国大学新生的平均成绩，中途退学率也极高，有时高达60-70%。
有选择性招生政策
这类院校大约有200-300所，入学考试主要考查学生的一般能力，而不注重学业成绩。
通常挑选总平均分数在C以上的学生，学生学能测验的成绩通常偏高于至远高于全国大学新生平均成绩。
中途退学率低于20%，筛选工作贯穿于新生入学到毕业的始终。
竞争性招生政策
这类院校为数不超过100所，每一名符合条件的申请入学者必须与其他4-5名同样符合条件的申请者竞争。
最后的录取人数远少于报考人数。
此外，美国大学的招生政策还强调学术能力、领导潜质和思维模式三项基石。这些学校希望新生在四年的大学生活中能够达到最佳的互相学习效果和人生收获，这也是很多学校“多样性”原则的本质目的。
在申请美国大学时，学生需要满足多方面的要求，包括学术要求、语言要求、签证申请以及费用等。学术要求主要包括学历要求和学业成绩要求，如高中毕业证书或同等学历证明，以及标准考试成绩（如SAT、ACT、托福等）。
一些名校还提供提前录取（Early Decision, ED）和提前行动（Early Action, EA）两种方式，提前录取的名额开始增多，一些顶尖大学在提前申请时已经录取了当年录取总数的一定比例的学生。
综上所述，申请美国大学时，学生需要仔细了解并满足各个学校的具体招生要求，同时注重提升自身的学术能力、领导潜质和思维模式，以增加录取的竞争力。