北美留学是否需要买车取决于多个因素，包括留学的城市、公共交通的发达程度、个人经济状况以及对生活质量的期望。以下是一些考虑因素：
出行便利性
在公共交通不发达的地区，如美国西部的一些城市，没有车几乎寸步难行。
在公共交通发达的城市，如纽约、华盛顿，公共交通可能是更经济的选择。
经济实惠
汽车购买和维护成本可能相对较低，特别是如果留学生能够获得较低的汽车保险和税收。
公共交通费用可能随时间和地区而变化，需要考虑长期的经济负担。
生活需求
如果住所离学校较远，或者需要在不同校区间频繁移动，拥有一辆车会非常方便。
对于计划长期留在北美并考虑在本地就业的学生，拥有一辆车可能是必要的。
社交和生活方式
拥有车辆可以提供更多的社交机会，尤其是在晚上或周末。
公共交通的限制可能会影响参与社交活动的意愿。
安全和法律问题
考虑当地的法律和规定，包括考驾照、车辆保险和道路法。
某些地区可能存在安全问题，拥有车辆可以提供额外的安全保障。
环境因素
考虑当地的气候和环境，例如在冬季寒冷地区，车辆可能是必需的。
个人偏好
一些学生可能更喜欢自驾游，这可以是一种了解当地文化的方式。
综上所述，是否买车应根据个人情况和所在地区的实际情况来决定。在某些情况下，公共交通可能是更经济的选择，而在其他情况下，车辆可能是提高生活质量的关键因素。