留学生在国外购买商品并带回国内时，需要缴纳商品税，这主要是由于以下几个原因：
关税保护
关税是一国政府增加财政收入的方式之一，通过对进出口商品征收税款，可以保护本国企业，防止外国商品大量涌入，从而对本国产业造成冲击。
高额的进口商品关税会提高其市场价格，降低其市场竞争力，减少外国商品在本国市场的份额，保护本国生产业。
税收调节
各国通过税收调节，平衡国际贸易，保护国内产业和就业，避免因外国商品低价竞争而导致的国内产业衰退。
特殊商品如手机可能不需要交税，但笔记本电脑、iPad等较高价值的物品需要交税，这是根据各国规定来确定的。
国家财政收入
关税收入可以用于国家的基础设施建设、社会福利、教育等公共支出，提高国家整体福利水平。
国际贸易规则
国际贸易中，各国都有权利根据自身经济情况和贸易政策制定关税，这是国际经济合作的一部分。
综上所述，留学生在国外购买商品并带回国内时需要缴纳商品税，主要是为了保护本国产业、增加政府财政收入，并遵循国际贸易规则。不同的国家对商品的分类和关税税率可能有所不同，具体需参照各国的相关法律规定。