“出国”被称为“留学”的原因主要与“留学生”这个词的演变有关。以下是一些解释：
留学生的简称
“留学”一词是由“留学生”省略而来。在唐朝时期，日本政府为了学习中国的先进文化，派遣了唐使来中国，其中一部分人留下来继续学习，这些被称为“留学生”。
历史沿革
在早期，人们去国外学习被称为“留洋”，因为需要跨越海洋。后来，这个词逐渐演变成了“留学”，成为一个常用的词汇。
语义发展
“留学生”一词最初指的是在中国学习的外籍学生，但随着时间的推移，其语义扩展为所有去母国以外国家接受教育的学生。
文化引进
“留学生”这个词是由日本人创造的，后来被中国人采用并沿用至今。这个词汇不仅指在中国学习的外籍学生，还包括了所有去外国学习的学生。
综上所述，“出国”被称为“留学”主要是因为“留学”一词是由“留学生”省略而来，这个词汇的历史沿革和文化背景使其成为了一个广泛使用的表达方式。