根据您提供的信息，如果在美国留学期间在法国购物，想要了解退税的金额，可以按照以下步骤进行计算：
1. 确定购买商品的总金额。
2. 查找适用的退税率，这个税率通常在10%至20%之间。
3. 将总金额乘以退税率来计算退税金额。
以您给出的例子，如果购物总金额为4000元人民币，并且退税率是12%，则退税金额为：
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4000元 × 12% = 480元人民币
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所以，在这种情况下，您可以期待退回480元人民币。请注意，实际退税金额可能会因具体的退税率、商品类别和购买时的规定有所不同。建议在购物时向商家咨询具体的退税政策和流程