日本在历史上并没有成为中国学生留学的主要目的地，这其中有几个原因：
历史原因
在晚清时期，尽管日本经济有所发展，但清朝政府没有派遣学生去日本留学，这可能与历史遗留问题有关。
唐朝时期，中国是亚洲的强国，与周边国家如日本有友好往来，但并未形成留学日本的传统。
甲午战争影响
甲午战争后，中国败给日本，这场战争对中国产生了深远的影响，使得中国学生开始倾向于留学日本，以寻求国家的振兴。
留学政策变化
在甲午战争之前，留学日本并不是中国学生的首选，留学政策的变化促使中国学生开始更多地选择日本作为留学目的地。
幼童留美是中国近代主动向西方学习的一个重要标志，但并没有幼童留日，这可能是因为当时留学日本并不是首选。
以上因素综合作用，导致日本在历史上并没有成为中国学生留学的主要目的地。