几十年前，人们留学的方式主要有以下几种：
政府资助留学
在某些时期，如清末，政府会选拔人才并资助他们出国留学，如容闳在1872年到1874年间被政府派往美国留学。
民间自费留学
甲午战争后，中国知识分子开始自费留学，留学成为了一种集体意识。
留学成为新的前途出路
清廷废除科举制度后，留学成为了一种新的上升途径，甚至被视为一种镀金方式。
留学目的地的多样性
除了美国，中国学生也选择去日本留学，因为日本在维新后进步迅速，且留学成本相对较低。
留学生活与学习
在隋唐时期，中国就已经有了留学生的雏形，如“遣隋使”和“遣唐使”，他们到中原王朝学习先进的律令制度、文化艺术、科学技术等。
留学带来的影响
留学生回国后，往往受到尊敬，留学经历成为了一种社会地位和身份的象征。
这些留学方式反映了不同时期中国社会的变迁和对教育的重视，以及留学生个人对于知识和文化的追求