归国留学人员指的是曾经出国留学，并且已经学成回国的中国人。具体来说，这包括以下几种情况：
1. 在国外高等院校学习满一年，获得学士及以上学位的人员；
2. 在国内已取得学士及以上学位或中级及以上专业技术职称，并在国外高等院校、科研机构做访问学者、博士后、合作研究满一年的人员，学成后直接回国或在参加工作后回国的海外留学人员；
3. 公派或自费出国（境）学习，并获得国（境）外大学本科学历、学士学位（含）以上的人员；
4. 在国内获得大学本科（含）以上学历或中级以上专业技术职务任职资格，并到国（境）外高等院校、科研机构进修一年（含）以上的访问学者或进修人员。
归国留学人员通常被称为“海归”，有时也称为“海龟”，这一词汇反映了他们从国外学习或工作后返回国内的特点。