国外留学是指一个人前往母国以外的国家接受各类教育，这可以是短期或长期的教育，从几个星期到几年不等。留学不仅涉及学习不同的文化和语言，也为学生未来的生活和职业发展做准备。留学可以包括上小学、初中、高中、本科、硕士和博士等不同层次的教育。
在中国大陆，学生有时也将前往香港、澳门等地区学习称为留学，因为这些地区拥有与中国大陆不同的教育制度。此外，一些国家组织的短期交换生计划也被称为“Study abroad”，即留学。
留学可以分为公派留学和自费留学，其目的通常是获得更高质量的教育，并且国外的学历在回国后通常有较高的认可度