晚清时期，中国留学生留的辫子形状像猪尾巴，因此被称为“猪尾”辫子。这种辫子与满清初期的金钱鼠尾辫不同，并且随着时间的推移，辫子的形状逐渐变大。在满清末期，剪掉辫子被视为造反的行为，但留学生剪辫子通常不是因为文化认同问题，而是因为他们在日本留学时，因为留长辫子而受到当地人的歧视。
满族是中国的少数民族之一，其主体是建州女真，在建立清朝之前就有剃发的传统。满族的形成融合了蒙古人及朝鲜族等民族。在满人入主中原后，为了表示对中原汉人的统治，强迫汉人剃发留辫，成为满清统治的象征之一。
鲁迅在其文章中提到，当时的中国留学生在日本留学时，因为辫子而备受歧视，这反映了当时中国留学生在国外的处境和文化冲突