外派留学人员是指 前往并居住在国外从事学习和研究工作的人员。这一定义包括以下几种情况：
普通留学生：
在学校或研究单位进行学习和进修的人员。
访问学者：
主要以研究和学术交流为主的人员。
国家公派：
根据国家统一计划，面向全国招生，统一选拔、派出，执行统一经费开支规定的出国留学人员。
单位公派：
根据部门、地方、单位经费开支规定，由个人经本单位同意和支持，通过取得各种奖学金、贷学金、资助等并纳入派出计划的留学人员。
外派留学人员通常具有较高的学术成就和技术水平，并在国际上具有一定的影响力。国家公派留学人员的选拔对象来自各个领域的优秀人才，包括教育、医学、科研等多个领域。他们通过公开竞争、考察和评审，最终被评为国家公派留学人员。国家公派留学人员的目的旨在提升中国的科学技术水平和国际竞争力，在推进国家现代化建设方面起到重要的作用。
此外，外派留学还分为跨国派遣和偏远地区派遣两种情况。跨国派遣是银行将员工派遣到其海外分行或代表处，但与母国银行保持劳动合同关系。这种派遣方式下，员工在海外分行的税后收入一般能达到国内的2-4倍，经济上比较滋润。偏远地区派遣则是支援偏远地区分行发展，有额外的补贴，并在政治上加分，对升职加薪有正面影响。