胡适在美国留学期间，接触到了美国的自由与民主思想，这些思想对他的世界观产生了深远的影响。他成为了一个主张自由主义的激进学者，并认为中国传统文化应该被全盘否定，而推崇西方文化，尤其是美国文明。
胡适在康奈尔大学期间，甚至反对自由恋爱，认为它破坏了男女之间的矜持和尊严，并提倡传统的包办婚姻制度。这种对自由恋爱持反对态度的观点与他之前在上海提倡自由恋爱的立场形成了鲜明对比，显示了他对西方文化的适应和对中国传统文化的批判态度。
胡适的这些观点和行为，反映了他对自由、民主以及中西文化差异的深入思考，也体现了他作为一个知识分子的独立思考和时代责任感