留学生在做饭时，可以考虑购买以下食材和调料：
调料类
蚝油：国内容易购买且价格相对便宜，但在英国可能不好买且价格较高，建议自带。
老干妈：老干妈等辣椒酱是留学生非常喜欢的调料，可以用来拌麦片或作为菜肴的调味料。
火锅底料：可以购买现成的火锅底料，方便快捷地制作火锅。
半成品酱料：如宫保鸡丁酱、麻婆豆腐酱等，这些酱料可以大大简化烹饪过程。
泡发蔬菜：如干香菇、干木耳、干海带等，这些食材可以提前泡发，方便制作多种中国菜。
浓汤宝：用于制作各种汤品和粥，方便快捷。
肉类
鸡肉：鸡肉在英国比较便宜且容易购买，适合制作各种菜肴，如宫保鸡丁、糖醋排骨等。
牛肉：牛肉也可以在英国购买，但建议选择腌制过的牛肉，以减少腥味。
猪肉：虽然英国也有猪肉，但味道较浓，建议购买已经腌制好的猪肉。
海鲜：如冷冻虾仁、鱼片等，适合炒制或煮汤。
蔬菜
大白菜：英国超市有售，适合制作各种菜肴。
西红柿：用于制作西红柿炒鸡蛋、番茄炖牛腩等。
洋葱：推荐购买玛莎紫皮洋葱，适合炒肉、炒面等。
特殊蔬菜：如豆芽、韭菜等，可以在中超购买，增加菜肴的多样性。
豆制品
豆腐：可以购买现成的豆腐或豆腐干，用于制作麻婆豆腐、豆腐脑等。
速冻食品：如饺子、馄饨等，可以提前包好冷冻，需要时取出煮食。
其他
鸡蛋：价格低廉，适用于各种料理，如炒蛋、煎蛋等。
纳豆：价格便宜，营养丰富，适合与米饭搭配食用。
鸡架：价格低廉，适合烧烤或制作鸡架沙拉。
建议
提前规划：根据个人口味和需求，提前列出所需食材和调料清单。
合理利用资源：尽量利用当地超市和网购平台，选择性价比高的食材。
尝试新食材：可以尝试一些当地超市的蔬菜和肉类，增加饮食的多样性。
节省时间：购买一些可以长期保存的食材，如干货、腌制肉类等，以减少每次做饭的时间。
通过以上准备，留学生可以轻松做出美味的中餐，满足自己的口腹之欲。