公费留学和交换生是两种不同的留学方式，它们的主要区别包括：
资助方式
公费留学：由政府或其他组织提供资金资助，可能包括学费、生活费、机票等。
交换生：通常通过学校间的协议实现学生互换，可能只获得奖学金或补贴，需要学生自行承担部分费用。
学习时间
公费留学：一般为长期留学，如全日制研究生或博士，学习期限通常为2-3年以上。
交换生：一般为短期留学，通常为半年或一年。
学习内容
公费留学：旨在深入学习专业知识和技能，以获得学位或证书。
交换生：主要是为了体验不同的文化和教育体系，扩展视野和经验。
申请条件
公费留学：申请条件通常较为严格，需要通过考试和面试筛选。
交换生：一般只需满足学校的基本要求，如成绩和语言水平。
获得的资助
公费留学：资助通常比较充足，涵盖住宿、伙食、交通等费用。
交换生：资助可能有限，学生可能需要自己负担一些费用。
学位与证书
公费留学：学生通常能获得国外大学的毕业证和学位证。
交换生：一般不具备国外大学的毕业证和学位证，或者即使有也不被国内教育部承认。
目的与影响
公派留学：是人才强国战略的一部分，旨在加强中国与世界的教育、科技、文化交流和经贸合作。
交换生：旨在增进国际间的了解、文化沟通和学术交流。
机构设置
公派留学：由国家留学基金管理委员会等官方机构负责实施。
交换生：由美国交换教育机构组织等民间或政府授权机构负责。
需要注意的是，虽然交换生项目可能不直接提供经济资助，但它为学生提供了一个体验不同文化和教育体系的机会，有时也能获得奖学金或补贴。而公费留学则是更为全面和长期的资助方式，通常要求学生学成后回国服务。