林徽因前往外国留学主要是通过半官费留学的方式。1923年7月，林徽因从培华女中毕业后，考取了半官费留学资格。随后，在1924年7月，她与梁思成一同前往美国，最初进入宾夕法尼亚大学学习建筑学。由于当时宾大建筑系不招收女学生，林徽因被安排在美术系学习，但她得以选修建筑系的主要课程，并利用梁思成在建筑系学习的便利，旁听相关课程。
林徽因的留学经历不仅包括在美国的学习，还包括之后与梁思成一同前往英国伦敦大学学院（University College London）学习建筑，以及对中国古代建筑的研究。她的留学经历为她日后成为中国现代著名的建筑师、作家和诗人打下了坚实的基础