留学生准备外币的方法主要有以下几种：
银行兑换
可以前往银行人工服务处进行外币兑换。
携带有效身份证件，如身份证、护照等，填写相关单据，交付现钞即可办理。
每日每人最多可以兑换1万美元，每年最高可以兑换5万美元。
携带现金
携带等值5000美元或总金额在等值5000美元以上须向银行申请《携带外汇出境许可证》。
现金携带方便，但存在丢失或被盗的风险。
汇票
可以到中国银行办理汇票，手续费相对合理，但需要在美国开户后才能使用。
旅行支票
如美国运通公司的旅行支票，可以在购买时签名，使用时再次签名，安全性较高。
旅行支票在美国可以当作现金使用，但需要选择可以兑换旅行支票的银行。
双币国际贷记卡
可以在境外消费，由持主卡的父母在境内办理人民币还款业务。
其他方式
机场兑换便利点或国外街边的外币兑换机也可以进行兑换。
选择哪种方式取决于个人情况和需求。建议在办理前关注汇率，比较不同银行的兑换率和手续费，以及考虑安全性因素。