派遣留学生通常指的是由国家或相关教育机构选拔并资助，到国外进行学习、研究或工作的专业人才。这些学生或职员在指定的时间内，通常是完成学业或达到特定的研究目标后，需要按照要求返回国内，并在国内指定的单位参加工作或继续进行研究，以报效国家或参与国家建设。
公派留学生是国家实施人才强国战略的重要举措之一，他们通常被派往科技教育发达的国家和地区的知名院校，进行专业技术的学习研究。由于所有费用由国家承担，他们在学业期满后通常不得无故滞留国外，否则可能需要返还国家资助的资金并缴纳违约金。
需要注意的是，派遣留学生与普通的自费留学生不同，后者是由个人或家庭承担留学费用，而派遣留学生则完全由国家资助。